中大新闻网讯(通讯员章智琦）6月9日，附属第一医院精准医学研究院唐策研究员团队联合深圳市儿童医院、广州中医药大学团队开展的一项研究，研究首次证明，肺泡巨噬细胞会通过识别从肠道转移到肺部的共生真菌，激活自身促纤维化的病理功能，为今后以固有免疫细胞和共生真菌为靶点，治疗和预防纤维化性疾病提供了科学依据。相关研究成果发表于免疫学国际顶级期刊Immunity。
肺纤维化是一种慢性进行性疾病，主要特征是肺组织结构被破坏，肺间质出现纤维样重塑。其病理过程通常表现为肺间质成纤维细胞持续活化，大量胶原蛋白等细胞外基质成分沉积，最终导致肺功能逐渐丧失。
肺纤维化的诱发因素有很多，包括环境毒物暴露、自身免疫失调、慢性感染等。目前，TGF-β信号与金属基质蛋白酶等调控机制在肺纤维化中的作用已被深入研究，但肺内共生微生物群，尤其是真菌群落在该病中的参与机制一直不为人知。
Dectin-1（基因Clec7a）属于C型凝集素受体家族成员，广泛表达于巨噬细胞、树突状细胞等髓系固有免疫细胞表面，能够识别真菌细胞壁中的β-葡聚糖，进而激活下游免疫信号通路。
虽然它在宿主抗真菌防御中的作用已被系统阐明，但在纤维化性疾病中可能存在的调控功能还不清楚。
研究团队在特发性肺纤维化患者的肺组织样本和博来霉素诱导的肺纤维化小鼠模型中都观察到，Dectin-1的表达水平显著上调，且主要分布在肺泡巨噬细胞群体中。进一步的体内外实验证实，Dectin-1活化后，会促使巨噬细胞从静息型转变为促纤维化表型，同时伴随TGF-β与金属基质蛋白酶的上调，进而促进基质重构和成纤维细胞活化。
肺纤维化病人和小鼠的肺泡巨噬细胞通过Dectin-1信号转化为促纤维化性细胞
为了找到Dectin-1的上游激活因子，研究人员采用Dectin-1Fc融合蛋白结合ITS高通量测序技术，从肺部共生真菌群中成功富集并培养出一株Dectin-1高亲和性真菌——侧齿霉属。
在动物模型中，该真菌在肺部定植后，显著加重了纤维化的病理特征，而在Dectin-1基因敲除小鼠中，纤维化程度明显减轻，这证实了其致病机制依赖于Dectin-1介导的识别过程。
在信号机制方面，尽管CARD9被认为是Dectin-1的经典下游适配分子，但CARD9敲除或其上游Dectin-2敲除的小鼠模型并没有出现纤维化缓解的现象，这表明存在CARD9非依赖性信号通路参与其中。
进一步研究发现，Raf1作为Dectin-1激活的关键分子，抑制其功能可以有效缓解纤维化程度，减少胶原沉积。这也提示，“Dectin-1–Raf1”是介导侧齿霉属真菌致病效应的主要信号轴，而非“Dectin-1–CARD9”。
该研究不仅填补了真菌性肺共生群在纤维化病理中参与机制的研究空白，还首次证明肺泡驻留的静息巨噬细胞可通过Dectin-1信号转化为促纤维化巨噬细胞，这颠覆了以往普遍认为肺泡促纤维化巨噬细胞由外周单核细胞浸润分化而来的认知。
此外，针对Dectin-1–Raf1轴的靶向干预策略，有望为未来肺纤维化及其他微生物-免疫互作相关疾病提供新的治疗思路。
论文链接：https://www.cell.com/immunity/abstract/S1074-7613(25)00228-6
